悟善禪師的母親，在懷胎之初，便有番奇特體驗。當年剛經過大戰的南韓，政治動盪，經濟凋敝。當她發現自己又懷孕，一來覺得日後情勢難以逆料，二來家中已有六個孩子，堪稱食指浩繁，因此無意生下腹中胎兒。
她曾多次徘徊在婦產科診所外，很想入內拿掉小孩。就在她徬徨難決時，竟兩度在診所附近，遇上一位韓國姥姥。更沒想到，這位素昧平生的老嫗，彷彿看穿她的心思，一再婉言勸告，堅決阻止。
「再辛苦，都要將腹中的小姑娘生下。」姥姥一臉誠摯，語重心長地說：「日後妳和家人，都會得到很大的福報！」
無論如何，陌生姥姥一再殷殷相勸，終究打動人母的心。1960年初，她順利產下小女嬰，小女娃不僅哭聲驚天動地，而且還頂著一頭金髮！
7歲那年，差點被誤為啞巴的小女孩，突然開口說話，且這小女生說起話來辯才無礙，條理分明。
更奇特的是，小女孩還能說兩種常人難以理解的語言，一種是對老天說，另一種則跟狗兒說。
前者，還搭配一連串特定的動作。她先再院子裡打一盆水，然後雙手高舉水盆過頂，一面朝天膜拜，一面喃喃自語。
有人好奇詢問：「妳對天空說些什麼啊？」小女孩一臉鄭重回答：「我在請求老天大發慈悲，解救世上的人。」
至於狗兒，小悟善非但不怕，還能跟牠們嘰哩呱啦，說上老半天。這些狗也好像能聽懂，乖乖站著聽她講話，還不時吠叫兩聲作為回應。
某日深夜，家中長工抱著一隻不能動彈的小貓，慌慌張張跑來找小悟善，請她幫忙超渡。
原來長工當夜喝醉酒，迷迷糊糊上床昏睡，半夜醒來發現壓死了小貓。於是求助小悟善，當時她只有8歲。
小悟善跪坐貓前，比手劃腳，喃喃自語好一會，便對同樣跪坐在地，雙手合十的長工說：「放心，已經超渡好了！」這時慌亂的長工，才如釋負重吐出一大口氣，對小悟善千恩萬謝。
當時知情的人，日後談起此事，都認為小悟善超渡得很圓滿。因為幾年後離開王家的長工，自己做生意十分成功，成為襪子工廠的老闆。
在原州的童年生活，7歲的小悟善開始前往僑校讀書。上學的額外收穫，是認識新朋友，也進一步了解其他家庭的生活。部分同學家境貧困，她非常同情，家裡開餐館，她就偷偷拿倉庫中的米、麵，送給同學或鄰居小朋友。
曾經有同學的母親生病了，沒錢就醫。小悟善毫不思索，立刻將手錶拿去典當換成現金，交給同學。
盜米偷麵的行為，一段時間後被母親發現，氣得狠打她，並要她認錯。小悟善倔強不肯，堅持「家裡有那麼多食物，分一點給需要的人，有什麼錯！」
唸完小五，小悟善想要跨級升學，直接上初一。當時相中的是當時韓國僑校中最頂尖的「漢城華僑中學」。就讀此校得先考試，搶佔有限名額。她的競爭對手，是韓國各地僑校的500多位應屆畢業生。最後成績公布，她非但考取，還名列前茅。
從70年代起，韓國政府便將觀光業，定位為國家戰略產業之一。當時高中生悟善，敏感察覺到這一行大有可為，便考取位於漢城的弘益大學觀光學系。當時她已經開始半工半讀，做翻譯，也當導遊帶團。實務經驗告訴她，想在旅遊業大發利市，最重要是辨識客人的眼光及能言善道的臨場反應。她覺得實務經驗較重要，課堂學習的幫助有限，不如離去。
1980年，她再次投入韓國大學考試，考上漢城第一志願「中央大學」的工商管理系。這是韓國黨政軍要員子女，最愛讀的大學。甚至也吸引其他亞洲國家的權貴子弟前來。
這段學校生涯，讓她結識不少名門子女。日後，她得以數度進出南韓最高權力機構「青瓦臺」；又因同學中有馬可仕的小姨子，她前往菲律賓時，還住進總統別墅。
還是學生身分的她，生意越做越大。除了旅遊業，她也兼營跑單幫。80年代初期，台灣的出入境管制很嚴。韓國僑生和華僑能自由進出，因此許多人加入跑單幫這一行。主要是將韓國的香菇、人蔘等帶進台灣，供應迪化街商家；回程再將台灣的化妝品帶回韓國，賺取兩地間的差價。
熟悉市場運作，也掌握買家需求，她開始以任務編組方式，帶頭組團，讓別人幫她跑單幫。最高紀錄，一班飛機上，竟有70~80人幫她帶貨，每人4大箱，生意十分興隆。
中央大學畢業後，她和家人的生活重心移至台灣，事業也擴展到進出口貿易，常一次進一整個貨櫃。這時，她的銷售版圖不限於東北亞，還包括遙遠的中南美洲。經營項目也不限於食品、衣物，更包括當時最熱門的電子零件。
即使年歲已長，事業如日中天，她的慈悲心與俠義心，和小時候殊無二致，依舊喜歡助人，常見義勇為，好打抱不平。
有一回，她去杭州南路電信局，看到有位中年父親，和在美國的女兒通國際電話。父親應是很想講下去，但可能擔心錢不夠，話越說越慢，深怕電話突然斷了。她便走上前，向一臉著急的父親：「慢慢說，錢我這裡有！」即掏錢幫忙繳費。
另有一次，她走在西門町，看到一個兇神惡煞般的男子，正要揍一名女子。她過去制止，那男人惡狠狠瞪她，她毫無所懼，男子只好悻悻然收手。其實她根本不認識那個女子。
1992年春，悟善禪師在香港啟德機場候機，準備回台灣。候機空檔，她突然感到不安，心裡直覺有事。打了通電話到日本給大姊。接電話的是外甥女，一開口便說：「老爺走了。」她不敢置信，立即改撥電話給美國亞特蘭大的二姊。這才得知，父親是在清明節當天過世，由於是採三日葬，喪事已經辦過了。
證實了這個噩耗，她當場淚崩。當年被寵溺的情景常浮現腦海，從未須臾忘懷。父親過世，家人竟沒有通知她，讓她痛心無比。她回到台灣後，在新店屈尺山下，租了房子住下來。這段期間，她心情低落，也因緣際會去了附近的慈雲禪寺看看。此前她並不常造訪廟宇。
一天，她在慈雲寺遇到了一位老和尚。素昧平生的對方，竟然送她一對珍珠耳環。她覺得對方有點突兀也很有趣，於是和老和尚聊了起來，得知對方法號上覺下本，正在寺裡掛單
由於聊得愉快，她留下聯絡方式。第二天，就接到老和尚電話，表明要送她全部財產。她將信將疑，並與對方約在板橋體育館見面，然後去附近的郵局取款。
赴約後，老和尚果真拿出存摺，當場提出了103萬，她收下了100萬，3萬退給老和尚。
日後她回顧這段，笑稱當初以為「賺到了」，其實是被老和尚「騙」。「騙得我剃光頭髮，還穿上袈裟！他這招騙術，真是高明啊！」
老和尚並非僅此一招，他提出要求，希望住進她家，讓她供養。她爽快地答應了。這看似冒險的允諾，她後來也做了解釋：「我不下數十次，跑去龍山寺附近觀察，見他在那兒化緣，常將缽裡的錢，倒給身旁化緣較少的僧尼。他也以托缽所得，養一對寡婦母女，達17年。外面雖然非議頗多，但我看他眼睛，並無色相。我當下就知道，這和尚不簡單，是我要跟的人。」
一年底，覺本要求她先到佛光山道場去受菩薩戒，在內臂點3香。後來，又要她到板橋受具足戒。
為了讓她能深入佛門境界，老和尚花了約兩年時間，帶著她參訪全台三百多所廟宇，讓她見識及了解台灣佛教的現況。
1995年她在新竹香山正式出家，由覺本老和尚為她落髮剃度；再由善導寺的德戒和尚，為她頭頂燙下戒疤，從此皈依覺本老和尚。老和尚賜法號「悟善」，意即：透過「悟」展現智慧，經由「善」教化慈悲。用意是希望她將來在弘法之路上，能引領眾生覺悟向善。